Hem yazılı hem de sözlü iletişim, ana iletişim biçimleridir. Sözlü iletişim ağızdan kelimelerle, yazılı iletişim ise sembollerin çizilmesi/yazılması yoluyla yapılır. Her iki iletişim türünde de, iletilmesi gereken mesaja bağlı olarak her birini uygun veya uygunsuz kılan avantaj ve dezavantajlar vardır.
Bu iki iletişim türünü farklı gösteren başlıca unsurlar şunlardır: